Benarkah Stevia Aman untuk Penderita Diabetes? Ini Penjelasannya

STARJOGJA.COM – Diabetes menjadi salah satu penyakit kronis dengan prevalensi tinggi di dunia, termasuk di Indonesia. Data Kementerian Kesehatan mencatat sekitar 13 persen penduduk, atau setara 35,8 juta orang, hidup dengan diabetes. Kondisi ini membuat Indonesia masuk dalam jajaran negara dengan beban diabetes terbesar secara global.

Penderita diabetes umumnya harus mengubah pola hidup, terutama dengan mengurangi konsumsi gula. Tantangan terbesar muncul bagi mereka yang gemar makanan dan minuman manis. Sebagai solusi, berbagai pemanis rendah atau tanpa kalori hadir di pasaran, salah satunya stevia.

Mengutip Medical News Today, stevia merupakan pemanis alami yang berasal dari semak asli Amerika. Senyawa utama stevia, yakni steviol glikosida, memiliki tingkat kemanisan 150–300 kali lebih tinggi dari gula, namun tetap rendah kalori. Meski rasanya cenderung meninggalkan pahit, inovasi produk terbaru mampu meminimalkan kelemahan ini sehingga stevia semakin populer, khususnya di kalangan penderita diabetes.

Pertanyaannya, apakah stevia benar-benar aman? American Heart Association (AHA) dan American Diabetes Association (ADA) menyebut stevia dapat bermanfaat bila dikonsumsi dengan tepat, tanpa diimbangi asupan kalori berlebih di waktu makan berikutnya.

Sejumlah penelitian mendukung klaim tersebut. Studi pada 2016 menunjukkan bubuk daun stevia mampu menurunkan kadar gula darah, trigliserida, dan kolesterol pada penderita diabetes. Penelitian lain menemukan manfaat tambahan berupa sifat antioksidan, peningkatan rasa kenyang, hingga perlindungan hati dan ginjal.

Meski demikian, perlu dicatat bahwa sebagian besar riset menggunakan daun stevia utuh, bukan ekstrak komersial yang kerap dicampur bahan tambahan. Oleh karena itu, konsumen tetap disarankan bijak dalam memilih produk.

Stevia menawarkan fleksibilitas penggunaan, mulai dari minuman hingga makanan, meski tak bisa menggantikan gula sepenuhnya dalam proses karamelisasi. Dengan bukti ilmiah yang ada, stevia dinilai relatif aman dan bisa menjadi alternatif pemanis bagi penderita diabetes.

Sumber: Bisnis.com

Baca juga: Manfaat Berhenti Konsumsi Gula untuk Kesehatan Kulit dan Jantung